「眠そうな目」の改善は、目元の見た目と機能の両面を考慮して
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〈JAYJUN美容外科・皮膚科クリニック〉形成外科専門医 Kang Hyungjoo 院長
目は第一印象を決める大切な要素の一つである。同じ顔でも、目元によってはっきりと生き生きした印象にも、疲れて眠そうな印象にもなる。いわゆる「眠そうな目」は、見た目の悩みだけでなく、目を開ける機能に関係することもあるため、まず原因を正確に診断する必要がある。
眠そうな目は一つの原因で生じるのではなく、目の周囲の構造に関するさまざまな特徴が複合的に作用して現れる。最も代表的な原因は「眼瞼下垂」で、まぶたを持ち上げる眼瞼挙筋の機能が弱まり、まぶたが瞳孔を覆う状態を指す。目が小さく眠そうに見えるだけでなく、視野が狭くなることもある。無意識に額の筋肉を使って目を開ける習慣がつき、額のしわや目の疲れを訴える例も多い。
まぶたの皮膚のたるみも、眠そうな印象を作る代表的な原因である。加齢で皮膚の弾力が低下した場合や、生まれつき皮膚が厚い場合、まぶたが下がって瞳孔を覆うことがある。この場合は、目を開ける筋肉よりも皮膚のたるみが主な原因であり、眼瞼下垂とは異なるアプローチが必要となる。
まぶたの脂肪が過剰な場合も、重くすっきりしない印象になりやすい。厚いまぶたで目が実際より小さく見え、眠そうな印象を与える。また、目尻が下がっていたり、目の横幅が短かったりする場合も、全体に元気のない印象となり、眠そうな目と受け取られることが多い。
見た目の症状が似ていても、原因が違えば適切な手術方法も異なる。眼瞼下垂が原因なら、目を開ける筋肉の機能を補う眼瞼下垂修正によって、瞳孔が自然に見えるよう改善できる。一方、皮膚のたるみが主な原因なら、たるんだ皮膚を切除して視野を確保し、目元をよりはっきりさせる方法を検討できる。
まぶたが厚い場合や脂肪が多い場合は、脂肪を適切に除去・再配置して重さを減らす手術が役立つことがある。目尻の下がりによってすっきりしない印象や悲しげな印象がある場合は、眉下リフトや目頭・目尻などの切開術を併用し、目元のバランスを整えることもある。ただし、すべての患者に同じように適用するのではなく、顔の比率、目の構造、皮膚の状態などを総合的に考慮して決定する必要がある。
JAYJUN美容外科のKang Hyungjoo院長は、「眠そうな目を改善する際は、単に目を大きくすることより、目を開ける機能と顔全体との調和を併せて考えることが重要です」と説明した。また、「まぶたの皮膚の状態、目を開ける筋肉の機能、左右対称性、眉や額の動きなどを詳しく分析し、個人の原因に合った計画を立てることで、自然で満足度の高い結果が期待できます」と述べた。
Kang院長はさらに、「眠そうな目は一つの形ではなく、さまざまな原因で現れる目元の特徴です。一律の方法ではなく、正確な診断に基づく個別の修正を行うことが、機能の改善だけでなく、自然な印象の変化にも役立ちます」と付け加えた。