加齢による目の下の変化、精密な診断を受けて適切な目元の手術を選ぶことが重要
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<JAYJUN美容外科・皮膚科> 形成外科専門医 Kang Hyungjoo 院長
加齢による変化が比較的早く現れる部位の一つが目の下である。目の下の脂肪が前に突出したり、反対にくぼんだりすると影ができ、皮膚のたるみや小じわも加わって、疲れた印象や実年齢より老けた印象につながることがある。目の下は脂肪、皮膚、筋肉が複合的に作用する部位である。同じ目の下の悩みでも、原因が脂肪の突出なのか、皮膚のたるみなのか、くぼみなのかによって治療の方向性は異なる可能性がある。したがって、流行している手術を選ぶよりも、現在の目の下の状態を正確に分析した上で適切な方法を決定するプロセスが必要である。
代表的な目の下の手術には、脂肪再配置、下眼瞼形成術、脂肪移植がある。脂肪再配置は、目の下の脂肪が膨らみ、涙溝（ティアトラフ）がくぼんで見える場合に検討できる。膨らみとくぼみが同時に生じ、影や疲れた印象を作っている場合が対象となる。突出した脂肪を単に除去するのではなく、くぼんだ部位へ移動させ、目の下の凹凸を和らげる方法である。
目の下の脂肪再配置は結膜側からアプローチするため、皮膚の傷跡への負担が少なく、比較的回復が早い。ただし、皮膚のたるみが強い場合には、脂肪再配置だけで十分な改善を期待することは難しい場合がある。
脂肪の突出と皮膚のたるみが同時にある場合、下眼瞼形成術が検討されることがあります。下眼瞼形成術は、目の下の脂肪突出だけでなく、弾力性の低下やたわみの改善にも重点を置いています。主に中高年層に行われ、まつげのすぐ下に切開を入れてたるみを除去し、筋肉を懸垂させて弾力を回復させ、脂肪を再分布させます。脂肪の問題だけでなく、加齢によって変化した目の下の全体的な構造を矯正することも知られています。
一方、目の下のくぼみが主な原因であれば、脂肪移植を検討できる。自分の脂肪を用いてくぼんだ部位を補う方法であり、脂肪再配置後に残ったくぼみを補う目的でも行われる。脂肪の突出よりもボリュームの減少が目立つ場合には、単独で行うこともできる。
老化が進んでいない場合や初期段階では、スキンブースター、コラーゲン注射、レーザーリフトなどの施術を通じて、目元の皮膚の弾力改善と印象の変化が期待できる。これらの施術は皮膚内の水分と弾力を高め、コラーゲン生成を促す助けとなり、たるみ始めた目元の皮膚が弾力を取り戻すうえで良い役割を果たす可能性がある。ただし、効果の範囲は個々の肌の状態や老化の程度によって異なる場合がある。
JAYJUN美容外科のKang Hyungjoo院長（形成外科専門医）は、「目の下の手術は単に脂肪を除去したり皮膚を引き上げたりするものではなく、脂肪の位置と量、皮膚の弾力、たるみとくぼみの程度を総合的に考慮する必要があります。脂肪再配置、下眼瞼形成術、脂肪移植はそれぞれ適応が異なるため、十分な診断なしに手術を決めると、期待した結果を得にくい場合があります」と説明した。
さらに「目の下は皮膚が薄く繊細な部位であるため、過度な脂肪除去はかえって凹みや不自然な印象を引き起こす可能性があり注意が必要だ」と述べ、「手術経験が豊富な医療スタッフと十分に相談し、個別の状態に応じた方法を選択することが重要だ」と助言した。