下眼瞼形成、加齢した中年の顔でも若々しさを期待…『これ』をチェックする必要がある
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<JAYJUN美容外科・皮膚科> 形成外科専門医 Park Hyungjoon 代表院長
加齢は主に目の周りで最も早く現れます。これは目の周りの皮膚が他の部位よりも薄く敏感であるため、老化しやすいためです。誰もが長く若々しい外見を保ちたいと考えているため、中高年の方は下まぶたの手術、すなわち若返り手術や親孝行として贈る美容整形を検討することが多いです。下まぶたの手術は、たるんで膨らんだ目の下の眼窩脂肪と涙溝（ティアトラフ）を改善し、目の下のたるんだ皮膚と筋肉を矯正する手術であり、年を重ねることで老化した目の下を再び弾力性があり滑らかに改善することができる。
手術の過程は、下まつげ部分に切開を加え、涙溝靭帯と癒着部分を剥離しながら垂れ下がった眼窩脂肪をその下に再配置または除去した後、隔膜を再強化する過程を経て突出した眼窩脂肪と涙溝を改善し、垂れ下がった眼輪筋は骨膜に固定し、必要に応じて垂れ下がった皮膚を一部除去した後、皮膚を縫合する一連の複雑な過程を行う。この過程を通じて、目の下がより若々しく弾力のある姿に変わることができるのである。
下眼瞼手術とともによく言及される手術法は、まさに下まぶた脂肪再配置手術である。下まぶた脂肪再配置は、皮膚を切開せず結膜の内側を切開して下眼溝の靭帯を剥離し、同時に脂肪の再配置や除去、また隔膜を強化して眼窩脂肪と涙溝を改善する手術であり、皮膚を除去したり眼輪筋を固定する手順がないため、皮膚がまだたるんでいない20～40代に適した方法である。
たとえ目の下脂肪再配置が比較的若年層に適した整形手術として知られていても、最近では中高年層の間でも下眼瞼の手術ではなく目の下脂肪再配置のみを行う場合が増えている。これは美容施術のアクセスが向上し、中高年層でもリフティングレーザーや注射施術などのスキンケアを継続的に受ける人が増えているためである。
このような方は50～60代の中高年層でも目の下の皮膚のたるみが軽度なため、たるんだ皮膚まで改善する下眼瞼手術を行わず、目の下の脂肪再配置だけでも脂肪の膨らみや溝をはっきり改善できる場合がある。また、目の下の皮膚や筋肉にたるみがあっても、早い回復を求めて脂肪再配置のみを受けるケースが増えている。これは、どの程度の改善を望むかに応じて患者が選択できる領域ともいえる。
ただし、目の下脂肪再配置と下まぶた手術は、目の下の脂肪、靭帯、筋肉、皮膚を操作する繊細な技術が要求され、個々の目の構造や眼窩骨の状態を徹底的に診断し慎重にアプローチする必要がある高度な手術であることを留意する必要があります。個人の状態によって適した手術方法や手術の範囲が異なる場合があるため、どの手術を受けるべきか、どの程度の改善が得られるかについて、手術前に経験豊富な医療従事者と十分な相談を行うことが必ず必要です。
JAYJUN美容外科のPark Hyungjoon院長は「下まぶたの手術は、中高年層で最も多く行われる目の手術の一つで、目の周りの老化を改善し、より若々しく生き生きとした印象を与えることができますが、広く知られているよりもかなりの難易度を伴う手術です。したがって、手術前に医療スタッフと十分な相談を行い、自分に最も適した方法を見つけることが何よりも重要であり、臨床経験が豊富な医療スタッフや病院を選ぶことが望ましい」と助言しました。